Van der Stel schreef vele wetenschappelijke boeken, waaronder Perfectionisme (2019), en Vroeger is beter (2019) over de preventie van psychologische problemen.

Van der Stel behaalde een tweede PhD aan de Universiteit Leiden in de psychopathologie. Zijn eerste PhD, met als onderwerp drinken, drank en dronkenschap, haalde hij cum laude aan de Universiteit Utrecht. Daarvoor studeerde Van der Stel Adragologie (RU Groningen), de leer van volwassenen. Dit onderwerp wordt niet meer in een specifieke opleiding gestudeerd.