Hij studeerde Germaanse filologie te Gent, waarna hij in een bibliotheek van een ministerie in Brussel ging werken. Over deze tijd in zijn leven gaat zijn doorbraakroman De man die werk vond uit 1985. Terugkerende thema's is zijn boeken zijn drank, seks en verveling. Ook staat het leven op het Vlaamse platteland van de jaren zestig centraal, de tijd en de omgeving waarin Brusselmans opgroeide.