Zijn onderzoek richt zich op deeltjesverstrengeling, quantuminternet en diamanten. Hanson werd voor zijn baanbrekende experimenten onderscheiden met de prestigieuze Spinozapremie in 2019, als jongste kandidaat ooit met de John Stewart Bell-prijs in 2017, en met de Ammodo KNAW Award in 2015.

Hanson is lid van de Jonge Akademie, een onafhankelijk groep Nederlandse onderzoekers die als doel heeft om kritische perspectieven op de academie, beleid en de maatschappij uit te wisselen. In 2019 werd hij tevens lid van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen (KNAW).

Tot 2007 werkte Hanson twee jaar aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara. Zijn PhD verkreeg Hanson aan de TU Delft op het gebied van deeltjesverstrengeling, na een master toegepaste natuurkunde aan de Rijksuniversiteit Groningen te hebben genoten.