Cornips doet onder andere onderzoek naar dierentaal, waarbij ze vooral kijkt naar hoe koeien met elkaar en met mensen communiceren. Ze onderzoekt daarvoor het kijk- en ruikgedrag van de koeien en de geluiden die ze maken.

Verder doet Cornips onderzoek naar nieuwe vormen van het Nederlands, zoals dat wordt gesproken in Heerlen of Lombok, Utrecht. Ze kijkt daarbij naar taalcultuur: hoe mensen anderen in- of uitsluiten door hun taalgebruik. Ook onderzocht ze hoe jonge kinderen Nederlands leren als hun eerste of hun tweede taal.