De Haas is socioloog, geograaf en migratie-expert, en als hoogleraar sociologie aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) verbonden. Daarnaast is hij directeur van het International Migration Institute (IMI), een instituut wat hij mede oprichtte in 2006, en hoogleraar Migratie en Ontwikkeling aan de Universiteit Maastricht. Hij heeft uitgebreide veldonderzoeken verricht in het Midden-Oosten en Afrika, vooral in Marokko.

Zijn werk biedt een langetermijnvisie op migratie als een onderdeel van mondiale verandering en ontwikkeling. De Haas publiceerde in november 2023 het boek 'Hoe migrate echt werkt', waarin hij de belangrijkste migratiemythes doorprikt en voorziet van belangrijke context. Zijn bijdragen zijn essentieel voor het begrijpen van de complexe dynamieken van internationale migratie.