In zijn nieuwste boek Stikvallei schrijft Westerman over de mythevorming naar aanleiding van de geheimzinnige dood van 1746 mannen en vrouwen in een vallei in Kameroen in 1986 en hoe deze plaatselijke verhalen in contrast staan met wetenschappelijke verklaringen.

Westerman studeerde tropische cultuurtechniek aan de Universiteit Wageningen en schreef tijdens zijn studententijd zijn eerste journalistieke reportages voor o.a. Het Parool. In 1992, na het uiteenvallen van Joegoslavië, werd hij correspondent in Belgrado voor De Volkskrant. Over de transformatie van Joegoslavië in een brandhaard schreef hij zijn debuut De Brug over de Tara.