Zijn colleges gaan over Arthurliteratuur, middeleeuwse letterkunde op school en emoties in literaire teksten. Brandma's specialisatie betreft verteltechnieken en presentatie van emoties in vers- en prozaromans in de middeleeuwse Arthurliteratuur. Daarnaast is hij sinds 2014 redacteur van Queeste en leidt hij samen met Carolyne Larrington (Oxford) het Arthurian Emotions Project.

Brandsma studeerde Nederlandse taal- en letterkunde met als hoofdvak Middelnederlands.