Van Paassen lobbyt bij beleidsmakers, politici en bedrijven voor landrechten en voedselzekerheid, en komt op voor de belangen en rechten van kwetsbare groepen in ontwikkelingslanden. Voorheen werkte Van Paassen onder andere voor het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Ze studeerde geografie en ontwikkelingsstudies aan de Universiteit van Amsterdam.