Peeters studeerde gezondheidswetenschappen aan de Universiteit van Maastricht. Daarna werkte ze bij de vakgroep Arbeid & Organisatiepsychologie van de Radboud Universiteit Nijmegen alwaar ze in 1994 promoveerde op een (dagboek)studie naar de invloed van sociale steun op werkstress. Tegenwoordig doet Maria Peeters psychologisch onderzoek naar de relatie tussen arbeid en gezondheid. Ze richt zich hierbij op verschillende thema's. Tot haar expertise horen onder andere naar motivatie en prestatie, bevlogenheid, werkverslaving, verveling op het werk, duurzame inzetbaarheid en de werk-privé balans. Ze heeft hierover vele wetenschappelijke artikelen en boekhoofdstukken gepubliceerd. Onlangs verscheen mede onder haar redactie het boek getiteld: An Introduction to Contemporaray Work Psychology (2014), uitgever: Wiley-Blackwell. Maria Peeters is eindredacteur van het wetenschappelijk tijdschrift 'Gedrag en Organisatie' en bestuurslid van het Nederlands Kenniscentrum Duurzame Inzetbaarheid.