Hij doet onderzoek naar sociale intelligentie bij dieren, met een speciale focus op samenwerking en hulpgedrag. Door dit gedrag bij vogels en apen te bestuderen, leert hij meer over de ontwikkeling van onze eigen intelligentie in sociale interacties. Massen is voorzitter van de European Federation of Primatology en actief lid van de Nederlandse Vereniging voor Gedragsbiologie. Ook schreef hij stukken voor o.a. de Volkskrant en National Geographic en verscheen hij in radio- en tv-programma’s van BNNVARA, NPO2 en De Nieuws BV.

Massen studeerde Biologie en Gedragsecologie aan de Universiteit Utrecht, waar hij vervolgens promoveerde op vriendschap in makaken. Voor zijn aanstelling aan de Universiteit Utrecht in 2019, werkte Massen als onderzoeker bij het departement van Cognitieve Biologie aan de Universiteit van Wenen.